infa.lt

Daugelyje JAV valstijų vaikų santuokos tebėra teisėtos, todėl, pasak advokatų, nepilnamečiai gali patirti prievartą ir būti pažeidžiami teisinėje sistemoje, rašo amerikiečių „Newsweek“ leidinys.

Pasak organizacijos „Unchained at Last”, kovojančios už įstatymus, draudžiančius vaikų santuokas, šiuo metu tik 12 valstijų nustatytas minimalus 18 metų santuokinis amžius, o nuo 2000 m. susituokė apie 300 000 vaikų.

Advokatai įspėja, kad susituokę nepilnamečiai susiduria su išskirtiniais sunkumais, norėdami išsivaduoti iš skurdo, yra pažeidžiami dėl fizinio ir emocinio smurto ir jiems gali būti sunku pasinaudoti sistemomis, skirtomis smurto aukoms apsaugoti.

Šiuo metu jau 45 metų amžiaus Bradbury ištekėjo už 44 metų tėvo draugo, kai jai buvo 16 metų, po to, kai, kaip ji pasakojo „Newsweek”, buvo ilgus metus viliojama, o tai prasidėjo, kai jai buvo vos 14 metų.

Ji pasakojo, kad sužinojęs apie prievartą tėvas ją kaltino ir bandė nužudyti, todėl motina ją išvežė iš tėvo namų Luizianoje ir perkėlė į Floridą, tačiau persekiojimas nesibaigė, sakė Bradbury.

Tėvo draugas ir toliau ją lankė, teikė šeimai namų telefono ir komunalinius patarnavimus, o ji sako, kad jis ir toliau ją seksualiai išnaudojo, galiausiai dėl to ji pastojo.

Bradbury sako, kad jos motina manė, jog vienintelis būdas išspręsti šią situaciją – susituokti, todėl jie ir susituokė. Po to sekė daug metų trukusios problemos.

„Teisėjas to nesustabdė. Pareigūnai nieko nesakė. Niekas to nesustabdė. Jie tiesiog leido tam įvykti, nes tai leidžiama”, – sakė Bradbury.

Galiausiai ji nutraukė savo santuoką ir dabar savo patirtimi naudojasi agituodama už tai, kad valstijos pakeistų įstatymus ir panaikintų vaikų santuokas.

Ji liudijo apie savo patirtį tokiose valstijose kaip Konektikutas ir Masačusetsas, kurios uždraudė vaikų santuokas.

Iki 2018 m. visose valstijose vaikų santuokos vis dar buvo leidžiamos. Tada Delaveras tapo pirmąja valstija, nutraukusia šią praktiką. Jos pavyzdžiu pasekė ir kelios kitos, o paskutinė balandžio mėnesį tai padarė Virdžinija.

Naujasis Hampšyras gali tapti sekančia valstija, kurioje bus nutrauktos vaikų santuokos, nes abiejų partijų parengtas įstatymas dėl vaikų santuokų nutraukimo laukia respublikono gubernatoriaus Chriso Sununu parašo.

Vaikų santuokos gali būti lyg  „iš keptuvės į ugnį”

Vaikų santuokos dažnai „slepiasi visiems matomoje vietoje”, „Newsweek” sakė Casey Swegman, „Tahirih Justice Center” viešosios politikos direktorė.

Pasak jos, vaikai gali būti verčiami tuoktis dėl daugelio priežasčių, pavyzdžiui, siekiant kontroliuoti moterų seksualumą, „pataisyti” asmens seksualumą ar nuslėpti išprievartavimą, ir pridūrė, kad ši problema paliečia visas bendruomenes, nepriklausomai nuo religinės kilmės ir socialinės bei ekonominės padėties.

„Kai galvojame apie vaiką, kuris sudaro teisinę sutartį su suaugusiuoju, suaugusiuoju, kuris turi daugybę metų daugiau gyvenimo patirties, kuris geriau supranta savo teises ir išteklius, jūs nuo pat pirmos dienos pradedate nesubalansuotus santykius, nesvarbu, ar jie priverstiniai, ar ne”, – sakė Swegman.

Kai kurie paaugliai santuoką gali vertinti kaip pabėgimą iš namų, kuriuose yra priklausomybė ar nepatenkinti psichikos sveikatos poreikiai, tačiau jie „dažnai patenka iš keptuvės į ugnį”, perspėjo Swegman.

Tokiose santuokose „beveik visada” būna seksualinės prievartos, o vaikai izoliuojami nuo šeimos, mokytojų ir draugų.

„Matome, kaip juos medžioja grobuoniški suaugusieji, kurie geba atpažinti tą pažeidžiamumą ir juo pasinaudoti. Ir tada, prisidengdami santuoka, turi galimybę visą parą bendrauti su nepilnamečiais”, – sakė ji.

Paaugliams, kurie sudaro santuoką nesulaukę 18 metų, kyla daug pavojų. Šie vaikai dažnai lieka ekonomiškai, fiziškai, emociškai ir teisiškai pažeidžiami, „Newsweek” sakė Šiaurės rytų universiteto Smurto šeimoje instituto laikinoji direktorė Hayat Bearat.

Tyrimai rodo, kad vaikai, kurie tuokiasi nesulaukę 18 metų – dažniausiai tai būna vyresni nei paaugliai, nes daugumoje valstijų galioja tam tikri įstatymai, draudžiantys jaunesniems vaikams tuoktis – susiduria su didesne smurto šeimoje rizika nei tie, kurie susituokia būdami suaugę.

Be to, jie dažniau lieka skurde, rečiau baigia vidurinę mokyklą, o suaugę rečiau randa prasmingą darbą, sakė ji.

„Santuoką sudariusiems vaikams kyla didesnė rizika turėti psichikos sveikatos problemų. Jiems gali išsivystyti depresija, nerimas. Susituokę vaikai dažniau nusižudo”, – sakė Bearat.

Daugelį fizinių, emocinių ir ekonominių pavojų Bearat pabrėžė straipsnyje „Caged by a Marriage, How the United States’ Immigration System Encourages Child Marriages” („Kaip Jungtinių Valstijų imigracijos sistema skatina vaikų santuokas”), paskelbtame „Drake Law Review“ šių metų pradžioje.

Pasak ataskaitos, susituokę nepilnamečiai 50% dažniau patiria smurtą nuo intymaus partnerio arba nebaigia vidurinės mokyklos. Jie taip pat susiduria su didesne priklausomybės nuo narkotinių medžiagų ir sveikatos problemų, tokių kaip vėžys, širdies ligos ar diabetas, rizika.

Susituokusios nepilnametės susiduria su unikaliomis teisinėmis kliūtimis

Vaikai, kurie susituokia nesulaukę 18 metų, susiduria su unikaliomis teisinėmis kliūtimis, nes jie nelaikomi pilnamečiais.

Jiems reikia globėjo – sutuoktinio arba tėvų, kurie gali būti susiję su jų privertimu tuoktis – leidimo, kad jie galėtų naudotis daugeliu sistemų, kurių jiems reikia norint gauti pagalbą.

Jei sutuoktinis leidimo neduoda, susituokusiems nepilnamečiams gali būti sunku gauti išsilavinimą ar sveikatos priežiūros paslaugas, sakė Swegman.

„Matome, kad daugybė sistemų, kurių reikia norint išeiti iš prievartos santykių, uždaro duris arba nesijaučia įgaliotos aptarnauti nepilnamečius tokiais atvejais”, – sakė Swegman. „Šie vaikai iš tiesų sukasi uždarame rate”.

Pavyzdžiui, Swegman sakė, kad kartą dirbo su kliente, kuriai buvo pasakyta, kad ji turi gauti vyro leidimą lankyti vidurinę mokyklą. Tačiau ji žinojo, kad jis „niekada nesiruošė duoti jai tokio leidimo”.

Vaikams taip pat gali būti nesuteiktos socialinės paslaugos arba galimybė išsinuomoti butą, jei jie bando nutraukti santuoką, nes jie nėra pilnamečiai, todėl negali pasirašyti sutarties, sakė Swegman.

Jie gali net negalėti kreiptis į vaikų teisių apsaugos tarnybas. Teksasas yra vienintelė valstija, kurios vaiko apsaugos įstatyme yra įtvirtintas vaiko vertimas arba prievarta sudaryti santuoką, o tai reiškia, kad susituokęs nepilnametis „iškrito iš CPS įgaliojimų” visose kitose valstijose, sakė ji.

„Unchained at Last” įkūrėja ir vykdomoji direktorė Fraidy Reiss sakė „Newsweek”, kad vietinės prieglaudos nuolat atstumia nelydimus nepilnamečius. Jei vaikai bando pabėgti iš namų, kad išvengtų priverstinės santuokos, policija gali juos grąžinti, nes išėjimas iš namų iki 18 metų yra statuso pažeidimas, sakė ji.

„Tokioje situacijoje atsidūręs suaugęs žmogus gali bandyti pasisamdyti advokatą, kuris padėtų jam išsiaiškinti, kur man eiti? Ką man daryti?

Nepilnametis negali lengvai padaryti net ir to, nes sutartys su nepilnamečiais paprastai yra negaliojančios”, – sakė ji. „Tai bevertis popieriaus lapas. O koks advokatas nori priimti vaiką kaip klientą?”

Daugeliu atvejų vaikai net negali gauti skyrybų ar apsaugos orderio prieš smurtaujantį sutuoktinį dėl „košmariškų teisinių spąstų”, kuriuos sukuria vaikų santuokos, sakė ji.

Pasak Bearat, tokiose valstijose kaip Niujorkas reikalaujama, kad asmuo, siekiantis nutraukti santuoką, būtų pripažintas veiksniu, kad galėtų tai padaryti.

Tačiau santuoką sudariusiems nepilnamečiams, siekiantiems santuokos nutraukimo, gali būti atsisakyta tai padaryti dėl to, kad jie nėra pilnamečiai, todėl pagal įstatymą neturi tokio veiksnumo.

Kitose valstijose gali būti reikalaujama, kad tėvai arba globėjai pasirašytų skyrybų sutartį, tačiau jie gali nenorėti to daryti, jei jie yra atsakingi už santuoką, sakė Bearat.

Nors šie vaikai gali susidurti su kliūtimis teisinėje sistemoje, vis dar yra daug būdų, kaip jie gali kreiptis pagalbos, sakė Swegman.

Jie gali kreiptis į organizacijas, tokias kaip Tahirih Justice Center arba Unchained at Last, kurios gali suteikti jiems teisinių ir socialinių išteklių, taip pat padėti suprasti jų teises.

Susituokę nepilnamečiai gali pradėti procesą paskambinę iš mokyklos konsultanto telefono ar draugo namų, jei turi tėvus, norinčius juos palaikyti, arba išsiųsti anoniminį el. laišką, sakė Swegman.

Dvidešimt keturias valandas per parą veikiančios karštosios linijos taip pat turi vis daugiau žinių šiuo klausimu ir gali juos sujungti su svarbiausiais kontaktais, sakė ji. Swegman teigė, kad nukentėjusieji neturėtų kreiptis pagalbos įrenginiu, kuris gali būti stebimas, nes tai kelia eskalavimo riziką.

„Nors tai sudėtinga, tai nėra neįmanoma, niekas nėra vienas ir yra žmonių, kurie gali padėti”, – sakė ji.

Kokie yra teisiniai ir politiniai sprendimai siekiant užkirsti kelią vaikų santuokoms?

Advokatai teigia, kad geriausias būdas spręsti vaikų santuokų problemą – tiesiog padidinti minimalų santuokinį amžių iki 18 metų, kai amerikiečiai tampa teisiškai veiksnūs kaip suaugusieji.

Tikėtina, kad tai turėtų būti daroma kiekvienoje valstijoje atskirai, nes valstijos paprastai turi teisę pačios priimti įstatymus dėl santuokos.

„Tai tiesiog paprastas teisės aktas, – sakė Bradbury. „Jame niekada nereikalaujama jokių pinigų. Dažnai tai tik eilutės pakeitimas, kad būtų išbrauktas žodis „su tėvų leidimu”.

Yra ir kitų politinių sprendimų, kurie, gynėjų nuomone, būtų naudingi nukentėjusiesiems.

Pasak Swegman, dar viena dėlionės dalis yra palengvinti vaikų apsaugos orderių gavimą. Apibrėžus vaiko vertimą sudaryti santuoką kaip prievartos prieš vaiką formą, susituokusiems nepilnamečiams gali būti lengviau kreiptis į CPS, kad gautų pagalbą.

Tai suteiktų CPS išteklių ir protokolą, kaip elgtis tokiose situacijose, o ne atmesti jas kaip šeimos ar kultūrinę problemą.

Teksase, kur toks įstatymas jau galioja, įsakymą užkirsti kelią santuokai gali priimti bet kuris apsaugos suaugęs asmuo, nepriklausomai nuo to, ar jis yra susijęs su vaiku.

Swegman pridūrė, kad federalinė vyriausybė, siekdama įtikinti valstijas padidinti minimalų santuokos sudarymo amžių iki 18 metų, galėtų pasinaudoti paskatomis, pavyzdžiui, didesniu dotacijų programų finansavimu.

Nors nėra organizuoto lobizmo, kuris remtų vaikų santuokas, o valstijose, kurios jau pakeitė savo įstatymus, visuomenė nedaug pasipriešino, Reis teigimu, yra du pagrindiniai iššūkiai įtikinti įstatymų leidėjus pritarti vaikų santuokų įstatymams.

Įstatymų leidėjai ne visada įpratę teikti pirmenybę klausimams, kurie pirmiausia liečia mergaites, o ištekėjusios nepilnametės yra mergaitės, – sakė Reis. Įstatymų leidėjai dažnai sako, kad „prie to prieis” vėliau, po to, kai bus sprendžiami, jų manymu, svarbesni klausimai.

Kita svarbi kliūtis yra supratimo ir informuotumo trūkumas, sakė Reis. Dauguma amerikiečių net nežino, kad vaikų santuokos daugelyje valstijų tebėra teisėtos, o įstatymų leidėjai dažnai „romantizuoja” šią praktiką, manydami, kad tai tik du šešiolikmečiai, norintys susituokti.

„Vaikų santuokos nėra nieko romantiško. Nėra nieko romantiško žmogaus teisių pažeidimuose ir kafkiškuose teisiniuose spąstuose, iš kurių nepilnamečiai negali lengvai išsivaduoti”, – sakė ji.

Reis sakė, kad jos tikslas – iki 2030 m. visose valstijose uždrausti vaikų santuokas.

Kita priežastis, dėl kurios kai kurie įstatymų leidėjai gali prieštarauti vaikų santuokų draudimui, yra ta, kad jos istoriškai buvo laikomos nepageidaujamo nėštumo sprendimu, o kai kurios religinės bendruomenės nenori vaikų santuokų draudimo, teigia Bearat.

Įstatymų projektams, kuriais siekiama uždrausti vaikų santuokas, priešinosi įvairios grupės, įskaitant Amerikos pilietinių laisvių sąjungą (ACLU). Organizacija teigė, kad Kalifornijos įstatymo projektas, kuriuo minimalus santuokos sudarymo amžius būtų padidintas iki 18 metų, „be reikalo ir nepagrįstai” kišosi „į pagrindines santuokos teises be pakankamo pagrindo”, pranešė „NBC News”.

ACLU pridūrė, kad „draudimas tuoktis jaunesniems nei 18 metų, kol neturime įrodymų dėl problemos pobūdžio ir rimtumo, vis dėlto iškelia vežimą prieš arklį”, teigiama pranešime.

„Newsweek“ susisiekus su ACLU, ten atsisakė komentuoti.

Planuotos tėvystės (Planned Parenthood) organizacija taip pat prieštaravo teisės aktams, kuriais siekiama panaikinti vaikų santuokas.

2023 m. Kalifornijos planuotos tėvystės filialų atstovė Jennifer Wonnacott laikraščiui „The Los Angeles Times” sakė, kad „tvirtai remia jaunimo apsaugą nuo bet kokios prievartos”, tačiau ši apsauga neturėtų „trukdyti nepilnamečių reprodukcinėms teisėms ir jų gebėjimui nuspręsti, kas geriausia jiems, jų sveikatai ir gyvenimui”.

„Newsweek” kreipėsi į „Planned Parenthood“ organizaciją dėl papildomų komentarų.

Vajominge įstatymo projektas susidūrė su valstijos Respublikonų partijos pasipriešinimu, kuri išreiškė susirūpinimą dėl to, kad šiuo teisės aktu paneigiamas „pagrindinis santuokos tikslas”.

„Kadangi jauni vyrai ir moterys gali būti fiziškai pajėgūs susilaukti ir pagimdyti vaikų iki 16 metų amžiaus, santuoka jiems turi būti atvira dėl tų vaikų”, – rašoma partijos laiške rinkėjams.

„Liūdnas faktas, kad fizinė branda dažnai neatitinka emocinės ir intelektinės brandos, yra kaltinimas mūsų šiuolaikinei švietimo sistemai. Tai problema, kurią reikėtų spręsti. Tačiau neturėtume ja naudotis kaip pretekstu įteisinti blogą įstatymą.”

Bradbury sakė, kad judėjimas už vaikų santuokų panaikinimą „siaučia sniego gniūžtėmis”, nes kai kurios valstijos baiminasi, kad jos taps vaikų santuokų „paskirties vieta”. Įstatymų leidėjai nebūtinai pasako, kodėl nepritaria šiems įstatymų projektams, bet vis tiek leidžia jiems užstrigti, sakė ji.

„Konektikute jie nenorėjo to girdėti. Jie net nesuteikė tam laiko. Taigi aš nuėjau su vestuvine suknele, su užrašu „Nutraukite vaikų santuokas”, ir sėdėjau Atstovų Rūmų pirmininko automobilių stovėjimo aikštelėje, kol jis pasirodė. Mano prašymas buvo labai paprastas. Pasakiau: „Tiesiog leiskite jiems balsuoti”, – sakė ji.

Tą pačią dieną įstatymo projektas buvo priimtas vienbalsiai, sakė ji.

Imigracijos įstatymas palieka vaikus pažeidžiamus

Net jei visos valstijos pakeistų savo įstatymus ir padidintų minimalų santuokos sudarymo amžių iki 18 metų, JAV imigracijos įstatymas vis tiek paliktų vaikus pažeidžiamus tiek šalies viduje, tiek užsienyje, teigia Bearat.

Imigracijos ir pilietybės įstatyme nenustatytas minimalaus amžiaus reikalavimas sutuoktinio peticijos pareiškėjui ar gavėjui, todėl vaikas gali pateikti prašymą išduoti vizą kitoje šalyje gyvenančiam partneriui arba suaugęs JAV pilnametis asmuo gali pateikti peticiją už užsienyje gyvenantį nepilnametį sutuoktinį.

Per 11 metų laikotarpį JAV Pilietybės ir imigracijos tarnybai (USCIS) buvo pateiktos 8 686 peticijos, kuriose dalyvavo vaikas, o kai kurios, kuriose buvo didelis amžiaus skirtumas, buvo patenkintos, teigiama Bearat ataskaitoje. Vienu atveju 71 metų JAV pilietis pateikė peticiją dėl 17 metų sutuoktinės, rašė ji.

Dėl to, kad nėra USCIS gairių, iš esmės prašymus priimantis pareigūnas pats sprendžia, ar jį priimti, ar atmesti.

Nors jie gali atmesti prašymus, susijusius su jaunesniais vaikais, kiti prašymai su ne tokiais ryškiais amžiaus skirtumais gali būti patvirtinti, nes nėra federalinio įstatymo, kuriame būtų nurodyta, kad jų negalima patenkinti, sakė ji.

„Tai nėra sudėtinga padaryti. Kažkuriuo metu, 2019 m. pabaigoje ir 2020 m. pradžioje, buvo impulsas tai pakeisti, ir atrodė, kad tai labai nepartinis klausimas. Tačiau jis prarado pagreitį”, – sakė Bearat.

Reis sakė, kad valstijos vis tiek turėtų imtis veiksmų, nes neatrodo, kad federalinė vyriausybė imsis imigracijos įstatymo pakeitimų.

„Valstybės gali arba sėdėti ir laukti, kol federalinė valdžia imsis veiksmų, ir išlaikyti valstijoje mergaites, kurios yra pažeidžiamos dėl tokio pobūdžio prekybos žmonėmis, arba jos gali pasielgti teisingai ir nustatyti 18 metų santuokinį amžių”, – sakė Reis.