infa.lt

Foto: NASA

NASA rengia alternatyvias Boeing „Starliner“ įgulos sugrąžinimo į Žemę galimybes, pirmiausia susijusias su „SpaceX“ erdvėlaiviu „Crew Dragon“.

Atsiranda vis daugiau duomenų, kad misijos „Crew 9“ įgula bus sumažinta iki 2 žmonių vietoj 4, o laivas rugpjūtį į Tarptautinę kosminę stotį (TKS) skris pusiau tuščias.

Taip pat žinoma, kad „SpaceX“ jau parengė kosminius kostiumus Butčiui Vilmorui (Butch Wilmore) ir Suni Viljams (Suni Williams), sugrįžimui kompanijos erdvėlaiviu.

Tad sprendimas jau beveik pribrendo, tačiau galutinis jo priėmimas greičiausiai užbaigs „Starliner“ programą, o jos kūrėjai – bendrovei „Boeing“ – suduos stipriausią finansinį ir reputacinį smūgį.

Be to, šiuo atveju NASA liks be alternatyvos „SpaceX“ kosminiams laivams, o tai neišvengiamai lems jos paslaugų NASA agentūrai pabrangimą.

Astronautai Bučas Vilmoras (Butch Wilmore) ir Suni Viljams (Suni Williams) Tarptautinėje kosminėje stotyje praleido beveik du mėnesius, nors iš pradžių buvo planuota, kad jų misija truks tik savaitę.

Viena iš pagrindinių problemų – sugedo keli „Starliner“ padėties valdymo sistemos varikliai, reikalingi manevrams ir grįžimui į Žemės atmosferą.

Nepaisant to, kad pastarosiomis savaitėmis varikliai buvo sėkmingai išbandyti orbitoje, NASA vis dar nepriėmė galutinio sprendimo dėl jų patikimumo.

Praėjusį savaitgalį NASA ir „Boeing“ atliko papildomus variklių bandymus, tačiau jų rezultatai netenkino visų agentūros inžinierių.

Viena iš svarstomų alternatyvų – astronautų grįžimas „SpaceX“ erdvėlaiviu „Crew Dragon“. Liepos 14 d. NASA skyrė kompanijai 266 678 JAV dolerių specialiam avarinio reagavimo tyrimui atlikti.

Pasak „Arstechnica“ leidinio šaltinių, šis tyrimas susijęs su galimybe „Crew Dragon“ erdvėlaivyje sutalpinti 6 žmones, o tai leistų Vilmorui ir Viljams grįžti į Žemę kartu su kitais astronautais. Pati agentūra neigia, kad Elono Musko bendrovės tyrimą sieja su nepavykusia „Starliner“ misija.

Be to, „SpaceX“ aktyviai rengia scenarijų, pagal kurį „Crew 9“ misijos metu į Žemę skristų 2 arba 4 astronautai. Įprastai įgulą sudaro 4 žmonės. Šią misiją planuojama surengti rugpjūčio 18 d., tačiau ji gali būti atidėta.

Bendrovė „SpaceX“ jau parinko Vilmorui ir Viljams tinkamus skafandrus, kurie leis jiems grįžti su „Crew-8“, šiuo metu prisišvartavusia prie TKS, arba su „Crew-9“.

Neaišku, kaip bus paskirstytos įgulos dviem „Dragon“ skrydžiams. Gali būti, kad jei „Crew-9“ skris keturi žmonės, po penkis astronautus galėtų grįžti kiekvienu iš dviejų „Dragon“ skrydžių.

Anoniminių šaltinių teigimu, yra daugiau nei 50% tikimybė, kad Vilmoras ir Viljams grįš su „Crew Dragon“.

NASA taip pat atidėjo rugpjūčio 1 d. numatytą susitikimą, kuriame turėjo būti aptartas „Starliner“ grįžimas. Vietoj to agentūra paskelbė miglotą pranešimą tinklaraštyje, kuriame rašoma:

„Kai bus baigtas „Starliner“ grįžimo planavimas, kuris, kaip tikimasi, tęsis kitą savaitę, bus pateikta daugiau informacijos apie agentūros pasirengimą grįžimo pasirengimo vertinimui ir vėlesnį pranešimą žiniasklaidai.“

Techninės „Starliner“ problemos gali lemti programos nutraukimą ir didelius finansinius nuostolius „Boeing“ kompanijai, kuri jau patyrė 1,6 mlrd. dolerių nuostolį.

NASA šiuo atveju patirs reputacinių nuostolių, nors daugelis darbuotojų mano, kad įgulos saugumas yra svarbesnis už tokią riziką.