infa.lt

Robertas (Bobas) Menendezas | wikipedia

Įtakingas demokratų senatorius kaltinamas neteisėtu praturtėjimu ir prekyba JAV valstybinėmis paslaptimis

Vienam įtakingiausių JAV demokratų įstatymų leidėjų, Senato Užsienio reikalų komiteto vadovui Robertui Menendezui pateikti kaltinimai korupcija. Tyrimo duomenimis, prieš metus senatoriaus rezidencijoje rasti aukso luitai, pluoštai grynųjų pinigų ir brangus automobilis buvo su Egiptu reikalų turėjusių verslininkų mokėjimai už jo paslaugas.

Prokurorų teigimu, įstatymų leidėjas su jais dalijosi itin jautria JAV nacionaliniams interesams informacija. Įrodymai tokie svarūs, kad net R. Menendezo kolegos įstatymų leidėjai pradėjo reikalauti jo atsistatydinimo iš Senato.

Jis neskuba to daryti, tačiau jau dabar aišku, kad tai, kas įvyko, meta šešėlį valdančiajai partijai ir mažina jos galimybes išlaikyti daugumą aukštuosiuose Kongreso rūmuose per 2024 m. rinkimus.

Penktadienį prokurorai Niujorko didžiajai prisiekusiųjų žiuri pateikė kaltinimus gerbiamam demokratų senatoriui Bobui Menendezui iš Naujojo Džersio, ilgamečiam JAV Senato Užsienio reikalų komiteto pirmininkui.

Kaltinamajame akte senatorius Robertas Menendezas ir jo žmona Nadine kaltinami priėmę šimtus tūkstančių dolerių kyšių, kad padėtų verslininkams, kurie vykdė verslą su Egiptu.

„Tarp šių kyšių buvo grynieji pinigai, auksas, hipotekos įmokos, prabangus automobilis ir kiti vertingi daiktai”, – rašoma JAV teisingumo departamento interneto svetainėje paskelbtame kaltinamajame akte (.PDF).

Remiantis kelių puslapių dokumentu, krata įstatymų leidėjo namuose buvo atlikta dar 2022 m. birželį. R. Menendezo name Naujajame Džersyje federaliniai agentai rado jo „korupcinio susitarimo” su trimis verslininkais „vaisius”, įskaitant beveik pusę milijono dolerių grynaisiais.

Dalis pinigų buvo paslėpta drabužių spintoje kabančiuose drabužiuose. Prie Teisingumo departamento paskelbtų dokumentų buvo pridėta nuotrauka, kurioje matyti senatoriaus juodoje striukėje rasti pluoštai šimto dolerių banknotų. Aukso luitų, kurių vertė daugiau nei 100 000 JAV dolerių, taip pat rasta Menendezų poros namuose. Garaže buvo rastas Mercedes automobilis, kuris, tyrėjų teigimu, taip pat buvo atlygis už pagalbą.

Pasak kaltinamojo akto, R. Menendezas įtariamas teikęs Egipto vyriausybę dominančią konfidencialią informaciją. Konkrečiai, JAV teisingumo departamento dokumente teigiama, kad senatorius R. Menendezas 2018 m. per savo tuometinę sužadėtinę, o dabar žmoną Nadine, perdavė informaciją apie ketinimą pasirašyti 99 mln. dolerių vertės ginklų pardavimo Egiptui sutartį.

Senatorius taip pat kaltinamas „netinkamai patarinėjęs ir spaudęs” JAV žemės ūkio pareigūną paremti išskirtinę JAV bendrovės sutartį dėl mėsos tiekimo Egiptui. Be to, tyrimu siekiama senatorių apkaltinti jį bandymu sužlugdyti baudžiamąjį tyrimą ir bandymais įtikinti JAV prezidentą paskirti asmenį Naujojo Džersio prokuroru, kuriam įstatymų leidėjas galėtų daryti įtaką .

Tai jau ne pirmas kartas, kai senatoriui pateikiami įtarimai korupcija. 2015 m. jis taip pat buvo įtariamas naudojęsis tarnybine padėtimi asmeninei finansinei naudai gauti.

Tačiau per 2018 m. vykusį teismo procesą Robertas Menendezas buvo išteisintas. Taigi, sekant tyrimo duomenimis, iškart po laimėto teismo senatorius tęsė smerktiną veiklą. Ir kaip tik tuo pat metu jis taip pat reikalavo atlikti tyrimą dėl Donaldo Trampo, kaltindamas pastarąjį ryšiais su Rusija.

„ABC” kanalo duomenimis, Bobas Menendezas, regis, yra pirmasis pareigas einantis senatorius, kuriam pateikti kaltinimai dviejose nesusijusiose baudžiamosiose bylose, nors JAV senatoriai jau buvo nuteisti dėl kaltinimų korupcija, ir ne kartą.

Penktadienį Senato demokratų daugumos lyderis Čakas Šumeris (Chuck Schumer) pareiškė, kad Robertas Menendezas turėtų priimti „teisingą” sprendimą ir atsistatydinti iš Senato Užsienio reikalų komiteto pirmininko pareigų.

Atkreiptinas dėmesys, kad Demokratų partijos Senato taisyklėse nustatyta, jog nusikaltimu apkaltintas narys privalo atsistatydinti iš vadovaujančių pareigų.

„Bobas Menendezas buvo atsidavęs valstybės veikėjas ir visada atkakliai kovojo už Naujojo Džersio žmones. Jis turi teisę į tinkamą procesą ir teisingą teismą,³” – pabrėžė C. Schumeris.

Tačiau daugelis senatoriaus atstovaujamos valstijos demokratų, įskaitant Naujojo Džersio gubernatorių Filą Merfį (Phil Murphy) ir Kongreso įstatymų leidėjus, teigė, kad, atsižvelgiant į kaltinimų sunkumą, Bobas Menendezas turėtų atsistatydinti iš senatoriaus pareigų.

B. Menendezas kol kas neatsižvelgė į savo partijos kolegų raginimus ir neketina atsistatydinti. Be to, senatorius neketina atšaukti savo planų kitais metais būti perrinktas.

Visa tai, kas vyksta, yra „užkulisinių jėgų, kurios ne kartą bandė mane nutildyti ir iškasti man politinį kapą, darbas”, – pareiškė Robertas Menendezas.

Daugelis Amerikos ekspertų stebisi, kodėl kaltinimai gerbiamam Demokratų partijos nariui iškilo į viešumą būtent dabar, kai iki rinkimų liko kiek daugiau nei metai.

CNN pažymi, kad ši situacija yra rimtas argumentas bent jau buvusio JAV prezidento Donaldo Trumpo dažnai kartojamų teiginių, kad jis yra partinės „raganų medžioklės” objektas, kontekste. Dabar JAV Teisingumo departamentas gali tvirtinti, kad persekiojami ne tik įtakingi respublikonai, bet ir įtakingi demokratai, pažymi kanalas.

„Fox News” kanalo komentatorius Jesse Wattersas šią bylą sieja su demokratų bandymu nukreipti dėmesį nuo artėjančios Joe Bideno apkaltos tyrimo Atstovų Rūmuose pradžios. Be to, žurnalistas atkreipia dėmesį į Džo Baideno ir Bobo Menendezo prieštaravimus užsienio politikos klausimais.

„Menendezas nenori atverti Kubos, bet to nori Bidenas. Menendezas negali pakęsti susitarimo su Iranu, o Bidenas nori jį grąžinti. Menendezui patinka Izraelis, Bidenui – nelabai. Menendezas griežtai pasisakė prieš amnestiją nelegaliems imigrantams iš Venesuelos, o Bidenas ką tik patvirtino pusę milijono socialinio draudimo numerių venesueliečiams.

Dabar Menendezas pašalintas, o prezidentas Baidenas turi daugiau galimybių tarptautiniuose santykiuose”, – sako Jesse Watters. Tačiau, pasak žurnalisto, toks skaičiavimas gali būti nepagrįstas.

Tyrimas prieš senatorių gali smogti visai Demokratų partijai, jei rinkėjai įžvelgs ne atskirus atvejus, o sistemą, ir susies kaltinimus Džo Bidenui ir Bobui Menendezui.

Problema ta, tęsia CNN, kad per kitais metais vyksiančius rinkimus demokratams labai svarbu išsaugoti Bobo Menendezo vietą aukštuosiuose rūmuose – tik tada jie turės „kažkokią viltį išlaikyti Senato kontrolę”. Tačiau po to, kas įvyko, mažai tikėtina, kad B. Menendezas laimės rinkimus.

Tuo pat metu Demokratų partijos perspektyvos ir anksčiau nebuvo pačios šviesiausios. JAV Senate yra 51 demokratas (įskaitant tris nepriklausomus, kurie balsuoja kaip demokratai) ir 49 respublikonai. 2024 m. bus perrenkami 34 senatoriai, iš kurių 23 yra demokratai.

Respublikonams tereikės iš demokratų atkovoti dvi vietas, kad susigrąžintų Senato kontrolę, arba net vieną vietą, jei jiems pavyktų laimėti 2024 m. prezidento rinkimus. Tuomet respublikonų viceprezidentas gauna balsą Senate.

Politikos analitikas Džeikobas Rubaškinas savo skiltyje „Inside Election” rašo, kad „naujasis kaltinimas Menendezui įneša nemažai neaiškumų į 2024 m. Senato rinkimus iš Naujojo Džersio, kurie, kaip anksčiau buvo manoma, bus komfortiški demokratams”.

Ekspertas pažymi, kad respublikonai Senato rinkimų Naujajame Džersyje nėra laimėję nuo 1972 m., tačiau „korupcijos skandalai gali padaryti dabartinius Senato narius pažeidžiamus anksčiau buvusiose patogiose lenktynėse”. Apskritai, analitikas daro išvadą, kad „Menendezo apkalta taip pat apsunkina demokratų ir taip nelengvą kelią siekiant išsaugoti daugumą” Senate.